李夢陽

介紹

　　李夢陽，字獻吉，號空同子，明朝文學家。祖籍河南扶溝，慶陽(今屬甘肅)人。身為明朝文“前七子”之一，與何景明并稱文壇領袖。曾祖父贅于王氏，父恢復李姓。弘治六年(1493)舉陜西鄉試第一，次年中進士。因連喪父母，在家守制。直到弘治十一年，出任戶部主事，后遷郎中。弘治十八年四月，因彈劾“勢如翼虎”的張鶴齡，被囚于錦衣獄，不久宥出，罰俸三個月。出獄后，途遇張鶴齡，李夢陽揚馬鞭打落其兩齒，可見他嫉惡如仇的強硬態度。郭卓茂稱李夢陽為：“有明一代中國文壇上膽大包天的詩人”。正德元年(1506)，因替尚書韓文寫彈劾劉瑾奏章，被謫山西布政司經歷，不久又因他事下獄，賴康海說情得釋。劉瑾敗，復起任原官，遷江西提學副使。后因替朱宸濠寫《陽春書院記》而削籍。 李夢陽鑒于當時臺閣體詩文存在“緩冗沓，千篇一律”的弊端，決心倡導復古以救其痿痹,確有一定進步作用。他認為“宋人主理不主調,于是唐調亦亡”(《缶音序》)；同時也鄙棄中晚唐詩,認為“至元、 白、 韓、孟、皮、陸之徒為詩，始連聯斗押，累累數千百言不相下，此何異于入市攫金、登場角戲也”（《與徐氏論文書》）。主張古詩學魏晉，近體學盛唐。他的主張影響甚大?！睹魇贰の脑穫鳌氛f他與何景明“倡導復古，文自西京、詩自中唐而下，一切吐棄。操觚談藝之士，翁然宗之”。然而，李夢陽過于強調格調、法式，未能很好地從復古中求創新。尤其在他與何景明的辯論中，意氣用事，論點更趨偏激，導致刻意古節、泥古不化的流弊，甚至走上抄襲剽剝的道路，反而扼殺詩歌創作的生機。直到晚年，他有所悔悟，在《詩集自序》里，承認“真詩乃在民間”，而自己的詩是情寡詞工，并非真詩。

生平

　　李夢陽與何景明并稱文壇領袖。十一歲時（成化十八年，1482）隨父徙居開封，其父李正時為周府封邱王教授。二十一歲時（弘治五年，1492）李夢陽舉陜西鄉試第一，次年成進士。因當年其母高慧去世，兩年后其父又去世，李夢陽一直丁憂在家，未授官職。一直到他二十七歲時才拜戶部主事，當上了一個正六品的官員，開始了他的宦海生涯。 李夢陽出身寒微，兼之他為人犟直，入仕不久，當其監稅三關時，就第一次觸犯權貴而下獄。據李夢陽《下吏》詩自注：

　　張氏即張鶴齡，孝宗張皇后弟，時封壽寧侯。這位國舅爺招納無賴、罔利害民。夢陽向皇帝剛直進言，揭露了張的惡行。壽寧侯匆匆反撲，抓住夢陽奏疏中最后一句“厚張氏者至矣”幾個字，采取斷章取義、移花接木的手法，硬將揭露張國舅之“張氏”說成是訕罵張皇后之“張氏”。當時“皇后有寵，后母金夫人愬不已。帝不得已，系夢陽錦衣獄”（《明史·李夢陽傳》）。幸虧孝宗還算明白，很快就將夢陽放了，并召張鶴齡進宮訓斥了一頓。但李夢陽受此屈辱，怒氣不平，“他日，夢陽途遇壽寧侯，詈之，擊以馬箠，墮二齒。壽寧侯不敢校也”（同上）。在第二次與權豪勢要的斗爭中，李夢陽冒著殺頭的危險，直言上疏劾奏國戚，甚至于事后還怒打皇親。雖然也曾被抓入獄，且損失了三個月的俸祿，但在朝廷之上卻贏得了剛直的好名聲。當年五月，孝宗卒，武宗即位。夢陽官升一級，進戶部員外郎，從五品。第二年，正德改元，夢陽又進郎中，正五品。 武宗即位后，原在東宮的一幫舊閹當權，干擾朝政、橫行霸道，朝中正直官員多所不滿。戶部尚書韓文得內閣三老臣劉健、李東陽、謝遷支持，令夢陽執筆代作疏劾宦官，率群臣請誅劉瑾等八虎，此事在當時引起軒然大波。李夢陽《代劾宦官狀疏》所附《秘錄》中記載：“韓文每朝，退對屬吏，言輒泣淚數行下，以閹故。而郎中李夢陽間說之曰：‘公，大臣也！義共國休戚，徙泣何益？’韓公曰：‘奈何？’

　　曰：‘比諫臣有章入，交論諸閹，下之閣矣。夫三老者，顧命臣也。聞持諫官章甚力。公誡及此時率諸大臣殊死爭，閣老以諸大臣爭也，持必更易，力易為辭，事或可濟也?！n公于是捋須昂肩，毅然改容曰：‘善！即事弗濟，吾年足死矣！不死不足以報國?！钊?a target="_blank" href="/shici_view_9a387a43ac9a387a/">早朝，韓公密叩三老，三老許之，而倡諸大臣，又無不踴躍喜者。韓公乃大喜，退而召夢陽，令具草?！?/p>

　　李夢陽代韓文草擬的，就是那篇有名的《代劾宦官狀疏》。此疏九月上呈，十月，韓文率廷臣力爭。誰知正德皇帝卻在這個月讓劉瑾入司禮監，“罷戶部尚書韓文，勒少師劉健、少傅謝遷致仕”（鄭曉《今言》。劉瑾“勒罷公卿臺諫數十人，又指內外忠賢為奸黨，矯旨榜朝堂”（同上）。以“五十三人黨比，宣戒群臣”（《明史·武宗紀》）。夢陽自然在五十三人之列，但由于當時劉瑾并不知劾章出夢陽之手，僅將其于正德二年（1507）春二月放歸田里。第二年五月，劉瑾得知劾章乃夢陽代草，又矯旨將夢陽從開封抓到北京下獄，必欲殺之而后快，幸“康海為說，乃免”（《明史·李夢陽傳》）。直到當年八月，夢陽才被赦出。李夢陽第三次對權豪勢要的斗爭，更顯示出他倔強的性格和驚人的膽略，政治色彩也更加濃厚。劾奏八虎之事，雖由韓文出面領頭，實際上卻是由李夢陽主動策劃的。這件在當時震驚朝野的大事，無疑進一步提高了夢陽的威信。

　　正德五年（1510）八月，劉瑾伏誅。第二年四月，詔夢陽起復，遷江西按察司副使，正四品。當年五月赴官，六月到任。這是李夢陽第四次升官，也是他仕宦的終點。這一年他剛好四十歲，但他剛介耿直的個性并未改變。到江西后，李夢陽首先沒搞好與總督陳金的關系?！案笔箤倏偠?，夢陽與相抗，總督陳金惡之，監司五日”。接著，又與巡按御史江萬實鬧翻了?！皶狙舶从?，夢陽又不往揖，且敕諸生毋謁上官，即謁，長揖毋跪。御史江萬實亦惡夢陽”。與此同時，夢陽又得罪了淮王佑棨?！盎赐醺Ｅc諸生爭，夢陽笞校，王怒奏之”。在這前后，夢陽還與參政吳廷舉有矛盾?！皡⒄峭⑴e亦與夢陽有隙，上疏論其侵官”（均見《明史·李夢陽傳》）。這些人紛紛搜集材料，打擊夢陽，正如夢陽自己所言：“仆此一言一動，悉為仇者所搜羅。江御史搜羅者二，吳廷舉者二，淮人者三?！保ā杜c何子書二首》其一）

　　矛盾加劇后，總督陳金命布政使鄭岳勘此事。夢陽不甘示弱，進行反擊，“執岳親信吏，言岳子沄受賕，欲因以脅岳”（《明史·鄭岳傳》）。糟糕的是：“寧王宸濠者，浮慕夢陽，嘗請撰陽春院記，又惡岳，乃助夢陽劾岳?！保ā睹魇贰だ顗絷杺鳌罚炜N《空同李公墓表》：“宸濠乃以詭術誘公，弗察也，未及乃覺，絕弗與見?！卞峰榱死美顗絷柎驌羿嵲蓝迨制溟g，更把事情弄得一塌糊涂。當時江西上層人物之間劍拔弩張，以致“巡撫任漢顧慮不能決”（《明史·鄭岳傳》），只好請中央政權派人來解決這場大糾紛?！罢掳四昵锇嗽?，給事中王爌有章言此事?！保ɡ顗絷枴稄V信獄后記》）“帝遣大理寺卿燕忠會給事中黎?amp;#93;按問?！保ā睹魇贰む嵲纻鳌罚?/p>

　　燕忠到江西后，于廣信（今上饒）勘問此事。李夢陽《廣信獄后記》云：“十二月，燕卿至廣信府。明年正月二十八日，至廣信就獄。是年三月事完?！边@是正德九年（1514）的事，李夢陽《亡妻左氏墓志銘》云：“甲戌，李子以與江御史構，從理官于上饒?！痹诋斈晁脑掳巳盏摹杜c何子書二首》其二中，夢陽又說：“勘事一、二日畢矣，而淹至三月二十五日始發回省城候命?！笨芍诳睂忂^程中，夢陽一直是比較被動的，孤立無援，處境可憐，況又是“臥病待罪”（李夢陽《廣信獄后記》）?？睂徑Y果，自然是夢陽敗訴，誠如他自己所言：“臣以居官無狀，得蒙寬譴，罷歸?！保ā缎麣w賦》自注）他徹底失敗了，在仕途上翻了最后一個大跟斗。

　　在第四次與權豪勢要的斗爭中，夢陽自有其狂狷使氣的一面；但就本質而言，他并沒有錯。無論頂抗總督也罷，拒揖御史也罷，鞭撻淮王府校也罷，執布政使親信吏也罷，侵官也罷，夢陽所沖擊、毀壞的，無非是達官貴人們的威勢與尊嚴而已。從這個意義上講，空同子自有其獨立的人格、耿介的氣骨、可貴的精神。夢陽在當時當地是大得人心的，當他被羈廣信獄時，竟有“諸生萬余為訟冤”（《明史·李夢陽傳》）?？梢娨话?。

　　然而，事情并沒有完。嘉靖初，宸濠謀反被誅后，夢陽“坐為濠撰《陽春書院記》，獄辭連染”（《列朝詩集小傳·李副使夢陽》），“御史周宣劾夢陽黨逆，被逮。大學士楊廷和、尚書林俊救之”（《明史·李夢陽傳》），才又一次免于殺身之禍。夢陽雖為當時黑暗官場所不容，但在士林中威信極高?！白浜?，弟子私謚文毅”（《明詩綜》卷二十九），可看作是時人對他的高度評價。

　　縱觀李夢陽的一生，二十一歲中舉，二十二歲成進士，歷官戶部主事、員外郎、郎中，終江西提學副使，四十三歲罷官家居。二十年宦海生涯，他格抵勛珰、指斥國戚、彈劾閹豎、陵轢臺長，曾幾番下獄、數次罷官，可謂清節不渝、膽氣過人。論其詩，褒貶毀譽，自可再議；然論其人，則足稱封建時代正直士大夫的典型。從他的宦海浮沉中，我們也就可以感受到封建官場之黑暗。

兩次下獄

第一次下獄
　　李夢陽出身寒微，兼之他為人強直，入仕不久，當其監稅三關時，就第一次觸犯權貴而下獄。據李夢陽《下吏》詩自注：“弘治辛酉年，坐榆河驛倉糧?！贝捭姟犊胀罹怪俱憽分姓f：“常監三關，招商，用法嚴，格勢人之求，被構下獄，尋得釋?！毙炜N《空同李公墓表》也記載：“公初稅三關也，立法嚴整，請謁不行。勛珰誣之，逮獄，尋釋?！本C合以上材料，可知夢陽在監稅三關時，因用法嚴整，與權豪勢要相抵觸，因而被誣告，以榆河（在今北京附近，離居庸關不遠）驛倉糧事下獄，但很快就得以釋放。這是弘治十四年（1501）的事，夢陽時年正當“而立”，卻經歷了宦海浮沉的第一道波瀾。

第二次下獄
　　弘治十八年（1505），李夢陽上書孝宗皇帝，劾壽寧侯，結果又導致了他第二次下獄。此事全過程，李夢陽在《上孝宗皇帝書稿》所附之《秘錄》中述之甚詳：“于是密撰此奏，蓋體統利害事。草具，袖而過邊博士（貢）。會王主事守仁來，王遽目予袖而曰：‘有物乎？必諫草耳?！铻榇?，即妻子未之知，不知王何從而疑之也。乃出其草示二子，王曰：‘疏入，必重禍?！笆枞?，不報也，以為竟不報也。一日，忽有旨拿夢陽，送詔獄，乃于是知張氏有本辯矣。張氏論我斬罪十，然大意主訕母后，謂疏末張氏斥后也?！钍ブ迹骸顗絷柾源蟪?，姑從輕，罰俸三個月?！耸四?a target="_blank" href="/shici_view_9a47ad43ac9a47ad/">四月十六日也?！?

三下長安

第一次
　　李夢陽天資聰穎，秉賦超群，加上從小就好學多思，因而到他十五六歲時，就已是才思敏捷、出口成章的才子了。他17歲那年，陜西長安府開科考試，他備行裝，告別家鄉父老，只身前往長安。當時，李夢陽雖說血氣方剛，才華橫溢，但他一點也不自負，相反，他總是想到自己的不足，想到“強中更有強中手”。到了長安，他不像別人那樣整天吟詩聚會，高談闊論，借以炫耀自己，也不像那些紈绔子弟，臨考前游山玩水，忘乎所以。他把自己關在小店里，認真讀書。眼看就要考試了，一天，他碰到一伙挾雞斗狗的紈绔子弟喧囂而來。李夢陽早對這些人的行為非常反感，便上前說道：“就要考試了，你們為何如此嬉鬧不休?”那些紈绔子弟，從李夢陽說話口音知是從慶陽府來的窮酸小子，哪里瞧得起他，奚落道：“北山狼；只知學而時習之，豈敢應試?”李夢陽聽后，心中非常氣憤。他的性子格外要強，心想，要考就必然要高中，讓這些紈绔子弟看看，煞煞他們的傲氣，但自己的學識狀況還無這個把握，不如再讀一年書。主意一定，試也不考了，長安也不呆了，回到家里，更加刻苦地攻讀。

第二次
　　不知不覺，又一年的考試來臨了。這時的李夢陽學識更加廣博，他滿懷自信地又一次告別家鄉父老來到長安。當他剛剛出現在考場里的時候，那些紈绔子弟又不懷好意地上前嘲弄他：“北山狼怎么又敢來應試?”這次李夢陽沒有生氣，他機智地想了想，然后委婉含蓄地說道：“虎走青山在，山在虎還來，豈有不來之理?”紈绔子弟聽后面露慚色、無言以對，只得悄悄溜走了?？荚囬_始了，李夢陽胸有成竹，臨陣不懼，才思泉涌，奮筆疾書，一篇文才俊秀、論語精辟的好文章不一會兒就做完了。他滿以為這次可以揚眉吐氣了，誰知，學臺大人不學無術，有眼無珠，只知徇私舞弊，哪里看得出夢陽的才學。非但榜上無名，考官還竟然在李夢陽的考卷上胡亂批道：“四等大秀才李夢陽?！币源藖硗诳嗨?。夢陽萬萬沒有想到考官會這樣做，又一次憤憤而去。

　　兩次應試，并沒有使李夢陽灰心氣餒，相反，學習更加刻苦了。弘治五年，李夢陽再次告別家鄉，前往長安應試。這一次，為了回擊學臺大人的嘲弄，他在一只大燈籠上用紅筆書寫“四等大秀才李夢陽”8個大字。學臺見他提著這樣的燈籠招搖過市，不禁大吃一驚，又羞又怒，卻又拿他沒辦法。

第三次
　　考試開始了，這次考試是即景賦詩。學臺和那些貌似胸有韜略的考生瞧不起李夢陽，想讓夢陽當眾出丑，在一旁密謀捉弄辦法。李夢陽并不把這些放在心上，鎮定自若，胸有成竹，一邊往高樓上走，一邊賦詩道：“一步一步登高樓?！睂W臺和那些紈绔子弟一聽起句如此平淡，都蔑視地笑了。夢陽并不在意，又往上走了一步說：“手扶欄桿望北斗?！睂W臺及其他考生聽后不語了，心里暗想這句還有點詩意。夢陽說完繼續上樓，隨即又順口成章：“不是青天遮眼目，望盡天下十八州?！睂W臺和那些考生聽后瞠目結舌，心里不由得暗暗夸獎：“高才!高才!”從此再也不敢輕視這位年僅19歲的小夢陽了。這一年夢陽考中解元，即第一名舉人。第二年，又連中進士，更使人刮目相看。(《民間故事》)

四大妙事

渡江
　　江南潤州人丁璣，朝廷命他擔任廣東學政官，赴任途中要過長江。有關方面為他準備了豬頭、祭羊等貢品，請祭祀水神。丁璣笑著說：“行船嗎，有時浮行有時沉沒，這是有關天時的事，水神管這干什么?”所以就沒有祭祀水神便渡江了。船行至中流，突然起了風浪，船因此翻沉了。隨后，李夢陽擔任江西學政，也要渡過長江去赴任。有關方面又為他準備了貢品讓他祭祀水神，并用丁璣的事例說服他。他聽后大怒，命令隨從把水神的泥像捆綁起來投到江中，并且指著下沉的水神泥像說：“把水神投到江中，是到了他應該去的地方?！贝撕?，他乘船渡江，竟然什么事也未發生。(《中州野錄》)

奏阻課鹽
　　武宗皇帝時，太監王瓚、崔果上奏朝廷，要用長蘆運司偽官鹽12000引到南京去變賣，然后用得來的錢給宮廷置辦織造錦緞的材料。戶部司官李夢陽、王宗文、徐廷用等對尚書韓文說：“現在是新登基的圣上初次管理朝政，不應該以變賣官鹽去辦宮廷用的錦緞?！表n文就按這個意見上奏武宗皇帝，并同意只給6000引。武宗皇帝詢問內閣大臣：“戶部為什么不全給?”回答說：“太監裝載官鹽時，中間夾帶了許多私鹽，沿途又害人，而且延遲了官鹽的納稅和交易，。先帝在其后幾年里，曾下決心整頓食鹽的管理，這正是圣上您繼續進行整頓的當務之急呀!”武宗皇帝很不高興，說：“天下的事難道只由幾個太監搞壞了?譬如十個人中，也還有三四個好人吧?”內閣大臣劉健等退出，再次上奏章，極請武宗皇帝按照戶部的意見辦理?；噬喜坏靡?，就聽從了。(《續束獻通考》)

出對聯
　　李夢陽在管理江西學政的時候，有一名學子與他同姓同名。李夢陽就把這個學子叫到面前說：“你難道不知道我的姓名，怎么敢起與我相同的姓名來侵犯我？”這位學子回答說：“姓名是由父母起的，明知與你的名字相同但不敢更改呀!”李夢陽想了一會說：“我現在出一副對聯的上聯，來檢驗你的才學，你如果能對上，我就寬恕了你?！苯又f：“藺相如、司馬相如，名相如，實不相如；”上聯的意思是說，你與我雖然姓名相同，我們可不是一樣的人物。這位學子思索了不久就應對道：“魏無忌、長孫無忌，彼無忌，此亦無忌?！毕侣摰囊馑际钦f，魏無忌和長孫無忌都不因為名字相同而有所顧忌，我們何必為此事計較呢?李夢陽聽后，笑著將這位學子支走了。(《古今譚概》)

白晝打燈籠
　　李夢陽自小跟隨做官的父親到外地生活、學習，因他聰穎敏惠，熟讀經詩，學得滿腹經綸，能寫錦繡般的文章；在他剮滿19歲時，陜西省舉行鄉試，全省的秀才齊集省城參加考試，考取舉人。按當時規定，哪個省的人就在哪個省會參加考試，在外的人員都要回歸故里。當時慶陽府安化縣歸陜西省布政使管轄，因此，李夢陽先回到慶陽府安化縣住了當段時間，然后到陜西長安去應試。因為他一直跟隨父母，親眼目睹了官場的腐敗和黑暗，；又在故里聽聞了官家魚肉百姓的事實，因此激起了義憤，總想借機發泄二下。他靈機一動，想了一個絕妙的辦法。當他早晨進入考場時，手打一盞點燃的燈籠要進門，守門官吏和其他秀才都很驚訝，問：“你怎么白天打著燈籠行走?”李夢陽一本正經地答說：“現在太黑暗了，我怕遭人暗算!”李夢陽說罷，微微—笑；秀才們對他的意思心知肚明，也對應一片笑聲。而主持考試的官員們雖然心中生氣，想發作給李夢陽難堪，但轉念÷想，明里整治他，倒顯他們肚量??；等他考試時或考試后再想妙方整治他不遲。試卷是密封的，無計可施，但在試卷拆封后，李夢陽竟中了第一名，為解元，而且他的文章被人們競相傳抄，一時長安紙貴。在盛名之下，官員們只好千瞪眼了。(《民間故事》)

成就

　　李夢陽創作的樂府和古詩較多，其中有不少富有現實意義的作品，且寄寓了作者力求有所改革的政治理想?！冻嬹R送陳子出塞》揭露了明朝軍隊的腐?。?quot;萬里黃塵哭震天，城門晝閉無人戰"；還描寫了勞動人民的悲慘處境:"今年下令修筑邊,丁夫半死長城前。"筆力頗為蒼勁沉重?！毒R黃》刻畫宦官的驕橫，也栩栩如生。坐車的宦官由于"前徑狹以斜，曲卷不容車"，竟然下令拆房毀屋，于是"大兵拆屋梁，中兵搖楣櫨，小兵無所為，張勢罵蠻奴"，暴露了封建統治集團的罪惡?！?a target="_blank" href="/shici_view_9a380943ac9a3809/">空城雀》通過對群雀啄麥、坐享其成的描繪，表示了對既無利彈、又蔑網羅的貧苦"翁嫗"的同情，很有深意?！缎鲗m行》鋪敘了宦官住地的盛衰，抨擊了他們的窮奢極欲，更嘲諷了這些家伙頃刻煙消云滅的可悲下場。

　　李夢陽的樂府、歌行在藝術上有相當成就。他善于結構、章法，如《林良畫兩角鷹歌》從畫說到獵、從獵生發議論，后畫獵雙收,很見功力。但時有雕鑿之痕,并未臻于自然流轉的神境。另有部分樂府模擬嚴重，不足取。除樂府、歌行之外，李夢陽的七律也有特色。他專宗杜甫，七律多氣象闊大之辭。如《臺寺夏日》對臺寺的描繪,很有磅礴飛動的氣勢,并蘊藏著鑒古知今的情思。他創作七律，也能注意開闔變化。王維禎認為："七言律自杜甫以后，善用頓挫倒插之法，惟夢陽一人。"但也應看到，李夢陽的七律并非全是雄渾健拔之作，還有少數興象飄逸、風味盎然的詩篇。如《舟次》"貪數岸花杯不記，已沖風雨□猶牽"，《春暮》"荷因有暑先擎蓋，柳為無寒漸脫綿"，用詞精警而自然，情趣橫生而不落俗套，另具一種風致。著有《空同集》66卷。

人物生平

早年經歷
明成化八年十二月七日（1473年1月5日），李夢陽出生于甘肅慶陽，自幼家貧，10歲時舉家隨父還歸故里，故《登科錄》直書李夢陽為河南扶溝人。父時任封丘周王府教授，頗受溫和王信賴，李夢陽也深得器重，“入飽出嬉”，學業長進。

得罪權貴
弘治六年（1493），李夢陽登癸丑科鄉試解元，弘治七年（1494）登甲寅科進士。初授戶部主事時，即對當時外戚建昌侯侯張延齡怙寵橫甚，人莫敢問的囂張氣焰深惡痛絕。他不畏權勢，直言上書，寫了有名的《應詔指陳疏》，直陳時弊的“二病、三害、六漸”，大膽地揭發了壽寧侯“招納無賴，網利賊民、奪人田土，拆人房屋，虜人子女，要截商貨，占種鹽課，橫行江河，張打黃旗，勢如翼虎”等罪行，因此引來殺身之禍。壽寧侯懷著對他的刻骨仇恨，于帝前對其百般陷害，將其解職問罪，嚴刑拷打，諸貴戚亦并急欲殺害李夢陽而后快，后因皇帝不許，李夢陽才得官復原職。

幾經沉浮
弘治十八年（1505），李夢陽進郎中，時明武宗（即正德皇帝）初立，宦官劉瑾等“八虎”使皇帝萬機漸廢，諸大臣上書皆不能上達，他又毅然為戶部尚書韓文寫疏揭發劉瑾，幾成殺身之罪。先是正德二年（公元1507年），劉瑾假傳旨貶李夢陽為山西布政司經歷（掌管出納文件），并勒令其退職回家，后劉瑾又羅織罪名，使李夢陽入獄。多虧康海力求，才使李夢陽免死。

正德五年（1510），劉瑾被誅，李夢陽被平反，官復原職，升為江西按司提學副使。后又因其得罪人太多，最后以李夢陽“欺壓同列、挾制上官”之罪讓其居家住閑。

正德十四年（1519）寧王朱宸濠謀反被誅，原銜恨之人趁機揭發李夢陽是其同黨，又將李夢陽逮捕入獄。多虧大學士楊廷和、刑部尚書林俊等人上書力陳李夢陽無罪，才使他得以獲釋。

終不復仕
嘉靖帝即位后，諸大臣雖對李夢陽相繼屢薦，終因幾十年風雨的世宦生涯，使李夢陽看透了世間之險惡，竟不為官。他治園池，招賓客，飲酒著述，名馳海內。嘉靖八年十二月三十日（1530年1月28日），李夢陽卒，時年五十八歲。隆慶初年，謚景文。