元載

生平

早年經歷

元載出身寒微，自幼嗜學好讀，博覽群書，尤通道學。他家境貧困，只能步行去參加鄉試，但多次不能中第。天寶元年（742年），唐玄宗舉行策試，征求精通道家學說的人才。元載應試高中進士，被授為邠州新平（今陜西彬縣）縣尉，歷任黔中監選使判官、大理評事、東都留守司判官、大理司直。

累職拜相

至德元年（756年），唐肅宗在靈武繼位。當時，元載因安史之亂避居江南，被宗室江東采訪使李希言表舉為副使，并授祠部員外郎，后改任洪州（江西南昌）刺史。同年十月，兩京收復后，唐肅宗返回長安，以為為度支郎中。他生性敏悟，善于奏對，深受肅宗器重，領江淮轉運使，加御史中丞。

上元二年（761年），元載回朝，擔任戶部侍郎、度支使、諸道轉運使。

寶應元年（762年），唐肅宗病重，宦官李輔國專權。李輔國妻子與元載同宗，便讓元載兼任京兆尹。元載屬意相位，便拜訪李輔國，不肯擔任京兆尹。李輔國明白他的想法。次日。才為同中平章事，判度支、鹽鐵轉運使。唐代宗繼位后，李輔國因有擁立之功，拜為中書令，權勢更重，時常稱贊元載于御前。元也善于揣摩上意，頗受恩寵，升任中書侍郎、同平章事，加集賢殿大學士、銀青光祿大夫，封爵許昌縣子。

鏟除權宦

元載拜相后，認為度支轉運使之職繁雜瑣碎，負荷又重，擔心有損聲名，便自領營田使，推薦劉晏接任度支轉運使。寶應元年六月，李輔國罷相，所任天下元帥行軍司馬之職由元載繼任。十月，唐代宗暗中指使刺客殺死李輔國，元載參與密謀。

廣德元年（763年），裴遵慶罷相后，元載更加受寵。暗中交結宦官董秀，并重金買通中書主書卓英倩，通過他們探聽內宮消息、偷探密旨內容，預先獲知皇帝心意，鞏固皇帝信任。顧繇上表參奏元載，唐代宗倚重元載，反而將顧繇治罪。

當時，宦官魚朝恩掌握禁軍，專權跋扈，妄議朝政，侮辱宰相。元載能言善辯，卻是拱手緘默，不敢作對。大歷四年（769年），元載趁機密奏唐代宗，歷數魚朝恩罪行，建議代宗將其誅除。唐代宗對魚朝恩非常忌憚，授意元載策劃行動。元載以重金收買魚朝恩的親信皇甫溫和周皓，全盤掌握魚朝恩的密謀。沒有引起魚朝恩的察覺。

大歷五年（770年），元載奏明皇帝，內調皇甫溫為鳳翔節度使，以借助其兵力，并將興平、武功四縣改隸神策軍，以麻痹魚朝恩。不久，元載與皇甫溫、周皓商定誅殺魚朝恩的計策，并稟報唐代宗。三月，唐代宗在禁中設宴，以賀寒食節，命元載留守中書省。宴席結束后，唐代宗將魚朝恩留下，指責他有不軌意圖。魚朝恩不知是計，爭辯不已，言語傲慢。周皓指揮武士拿下魚朝恩，將其縊殺。

獨攬朝政

度支使第五琦因是魚朝恩黨羽，獲罪被貶，元載遂兼任度支使。自此，志得意滿，自恃除惡之功，非議前賢，認為滿朝文武，無人比得上自己。后來，元載為獨攬大權，上奏皇帝，要求吏部、兵部對六品以下官員的任命不得檢驗考核，得到唐代宗的批準。

后來，元載與王縉上奏皇帝，建議以河中府為中都，駐兵五萬，秋末前往，春初還京，以躲避吐蕃侵擾。本以為為奏本呈上便會得到批準，便提前命屬下官吏到河中去規劃宮殿，建造私宅。唐代宗聞知，非常憎惡，將此議擱置。

大歷六年（771年），上少良上疏朝廷，陳奏元載惡跡。元載得知后，編排罪名，將李少良等人杖殺于公府。從此人們再也不敢公開非議元載，就算走在路上，也不敢交談，只是以目示意。當時，元載獨攬朝政，貪財納賄，培植親信，排除異己，凡是想求官仕進的，都要向他的兒子、親信贈送厚禮，貪腐之風公開流行。他在京城南北修建兩座府邸，豪華宏麗，冠絕百官，而城南的別墅更是規模宏大，仆婢眾多，歌姬成群。

賜死獄中

元載與宰相王縉關系密切，都大肆斂財，日益驕縱。唐代宗對元載所為非常清楚，但考慮到元載任相多年，想讓他善始善終，因而單獨召見，加以勸誡，希望他有所收斂，元載卻不思改過。代宗對元載產生厭惡之心，逐漸收回他的權力。

大歷十二年（777年）三月二十八日，唐代宗命左金吾大將軍吳湊收捕元載和王縉，關押于政事堂，又將元載的兒子、親信下獄，命吏部尚書劉晏、御史大夫李涵、散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁騕、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞一同審訊，又派宦官前去責問他們的秘密勾當。元載服罪，于同日被賜自盡。

唐代宗將元載的妻子王氏以及兒子元伯和、元仲武、元季能全部賜死，并處死董秀、卓英倩等四人。此外，楊炎、王昂、韓洄、包佶、韓會等數十黨徒全部貶謫地方。元載的家產也被抄沒，僅胡椒便被抄出八百石。同年五月，唐代宗下令挖開元載父祖墳墓，劈棺棄尸，拆毀他在大寧里、安仁里以及東都洛陽的府第，焚毀私廟神主，又將在他家中抄出的五百兩鐘乳分賜中書門下省官。

興元元年（784年），唐德宗因元載此前曾幫助自己成為太子，追復元載官職，并同意改葬元載，賜謚號為荒，后改為成縱。

主要成就

行政

代宗即位后，元載重金賄賂宦官董秀，獲取皇上意圖；收買敵人手下獲取秘密，為代宗鏟除了手握禁軍又權傾朝野的宦官魚朝恩，取得了代宗的寵幸和信任。

文學

元載是一個有學問的名士，文章寫得好，有文集10卷；曾為弘揚佛教律宗書寫了懷素新疏40本。

用人

他在任期間，提拔任用的劉晏、楊炎，皆是著名的理財名臣。

地理

公元773年（大歷八年），吐蕃占據隴西，朝廷大臣一般都認為關中以西無險可守，而宰相元載了解隴西和河西走廊的地理狀況，提出可以分兵把守石門、木峽、隴山的關隘，還可以設置鳴沙縣、豐安軍作為側翼，與北部靈武一帶的五城相呼應，為此他還將這一地區的地形畫成地圖獻給唐代宗。

軼事典故

蕓輝堂

元載在自己的宅院里建造了一座蕓輝堂。蕓輝，是一種香草的名字，產在于闐國。它質地象玉一樣潔白，摻入土里不腐爛。將它舂成碎屑，用來涂飾墻壁。因此，叫蕓輝堂。這座殿堂還用沉香木做屋梁，用金銀做窗戶。殿堂內裝有美玉制的屏風，紫色的綃帳。

這付屏風本是當年宰相楊國忠心愛的至寶，上面雕刻著前朝美女妓樂圖，另外用水晶作壓簾的飾具， 還用碧色寶石串成串作裝飾。它制作的精致巧妙，完全是人工所不能達到的。紫綃帳是從南海溪洞的酋長那兒得到的，是用絞綃一類織物制作的。既輕疏又非常的薄，掛在那邊就像什么也沒掛一樣。雖然在天寒地凍的時節，風也吹不進帳子里面；就是在盛夏酷暑，帳子里自然清涼。

它的顏色隱隱約約的，讓你都看不出來掛有帳子，都說元載的臥室里有紫氣呢。其余的，如服飾、古玩、用具，也都特別的奢華，都效仿帝王之家的排場。元載還在蕓輝堂前修造了一座水池，用瑪瑙和帶紋理的石頭壘砌池塘的堤岸。池中植有蘋陽花，象白蘋一類，它開的花紅而大，象牡丹。還植有碧芙蓉，香潔萏萏，都比一般的芙蓉、荷花長得高大壯 偉。

一天閑暇時，元載依著欄桿觀賞池中的花草。忽然聽到清亮的歌聲，象十四五歲的少女唱的，唱的歌曲是《玉樹后庭花》。元載非常驚異，不知道這歌聲來自哪里。待仔細審聽辨識，乃是從池中芙蓉里發出來的。他俯身察看，聽到有喘氣的聲音。元載非常疑忌這件事， 立即將芙蓉花剖開看，什么也沒有見到。他不讓家里人對外講這件事。等到元載獲罪被處死 后，將他的家中童仆遣送到平廬為兵卒，人們才知道這件事。

龍髯拂塵

元載有一把龍髯拂塵，顏色絳紫，象熟透了的桑椹。這把拂塵長約三尺，用水晶石制作塵柄，雕刻紅玉作環鈕。到刮風下雨天氣晦暗時，或者到水邊將它沾濕了，則光彩搖動著，拂塵上的龍髯奮然立起來像發怒的樣子。將它放在廳堂中，到了夜晚蚊子和蚋等不敢靠前。

將它拂出聲音來，那么雞犬牛馬聽到后沒有不驚恐逃離的。如果將它垂放在池潭旁邊，那么魚鱉蝦蟹，都俯首來到近前， 將水噴灑向空中，立即形成長三五尺的瀑布，而且一點也不斷流。如果燒燕子肉來薰它，就 會生出煙來如云似霧。后來，皇上得知這把拂塵的奇異后，元載不得不將它進獻到宮中。元 載自己說過這把拂塵是從洞庭湖一位叫張知和的道士那里得到的。

薛瑤英

元載有個最寵愛的小妾叫薛瑤英，能歌善舞，玉質仙姿。而且肌膚香艷，體態輕盈。 就是春秋時期越國的美女旋波、移光，漢代的趙飛燕，晉代的綠珠，都不及她的美麗嬌娜。 薛瑤英的母親趙娟，原是岐王的愛妾，后來再嫁薛家，生了薛瑤英。她從小就給薛瑤英吃香料，因此薛瑤英肌體芳香。

待到薛瑤英被元載收納為妾后，寢臥的是金絲帳，鋪的是不招灰塵的褥子。卻塵褥產自勾麗國，據說是用卻塵獸毛制作的，殷紅色，異常光亮柔軟。穿的是龍綃織成的衣服。一件衣服沒有二三兩重，將它掛起來握在掌中不滿一把。元載認為薛瑤英身體特別輕盈嬌麗，不堪穿太重的衣服，因此才從勾麗國尋索到這種龍綃衣。

元載在世時，他只有賈至、楊炎二位好友。他們二人常常能夠親眼看到薛瑤英唱歌跳舞。賈至曾贈詩 贊美薛瑤英。詩是：“舞怯銖衣重，笑疑桃臉開。方知漢武帝，虛筑避風臺?！睏钛滓沧饕皇组L詩贊美薛瑤英。這首詩是這樣的：“雪面淡娥天上女，鳳簫鸞翅欲飛去。玉釵翹碧步無塵，纖腰如柳不勝春?！?/p>

薛瑤英非常會巧笑獻媚，元載沉湎在她的妖嬈美色之中，宰相的政務也懶得去處理。而且，薛瑤英的父親薛宗本、哥哥薛從義、與她的母親趙娟，交替著出入于相府，來收索賄賂，說是給走門路。更嚴重的是，他們跟中書王吏卓倩等人互相勾結、 狼狽為奸。而這些人跟元載不論提出什么要求，元載從未有過不應允的事情。當時，所有帶著錢物賄賂他們謀求官職的人，都依仗元載的威赫勢力，將薛家的人與卓倩之流當作媒介和階梯。待到元載被朝廷處死后，薛瑤英又嫁給閭里的一般人家作妻室了。評論這件事情的人 認為：元載喪失美德，是從寵溺一個女人而導至來的！

書生

元載作宰相時，大白天有一個書生來求見。接見后，那書生參拜后說：“聽說你品格高尚，仁德而喜歡有才能的人。我就獻詩一篇，用來寄托我的敬意?！?/p>

詩是這樣的：“城南的路長沒有住宿的地方，荻花飄飛好象柳絮。海燕銜泥想要作窩，空屋里沒有人卻飛走了?！痹d不明白他的用意。書生出了門就不見蹤形了。后來過了一年多，元載被法辦其家也破敗了。

家庭成員

父親

景昇，任員外官。

正妻

王韞秀，王忠嗣之女。一向以兇狠暴戾聞名，放縱她的孩子元伯和等人虐害一方。

小妾

薛瑤英

兒子

長子：元伯和，先就被貶在楊州任揚州兵曹參軍。等到元載有罪，命令中使乘驛馬馳赴揚州賜元伯和死。

次子：元仲武，是祠部員外郎。

第三子：元季能，是秘書省校書郎，二人與元載妻子王氏一起被賜死。

女兒

尼姑元真一，從少就當了尼姑，被押到宮中嬪妃處做奴仆。唐德宗時，才告訴她元載死了，她哭叫跳腳倒在地上，侍從們呵斥阻止她，皇帝說“：哪有聽說父親去世了卻責備她悲傷的呢？”命令把她扶了出去。